Järnvägens vikt för Sveriges välfärd

Det har framkommit att frågor om infrastruktur inte prioriteras av politiska partier, trots att en välfungerande järnväg bidrar till ekonomisk tillväxt och stark konkurrenskraft. Detta resulterar i ökad BNP och därmed förbättrad välfärd, en central fråga i politiken.

Under en presentation av Omtag Svensk Järnvägs rapport ”Växla in på tillväxtspåret – Järnvägens betydelse för AB Sverige” diskuterades vikten av att se infrastruktur som en investering snarare än en kostnad. Rapporten belyser att Sverige står inför en betydande industriell investeringsvåg, särskilt i norr.

Det krävs en robust järnväg för att transportera stora volymer av varor både nationellt och internationellt. Med varuexporten som utgör en tredjedel av BNP, där 75 procent går till Europa, är järnvägen avgörande. Dessutom är den viktig för att stödja kompetensförsörjning inom näringslivet och stärka arbetsmarknadsregioner.

Trots detta har järnvägen en underhållsskuld på 91 miljarder och lider av kapacitetsbrist, vilket påverkar restider och pålitlighet negativt. Exempelvis har restiden mellan Sundsvall och Stockholm ökat med 12 procent sedan 2000.

Rapporten föreslår tre strategier för att förbättra järnvägen: en nationell målbild, ett snabbspår för utbyggnad och parallella investeringar i underhåll och utveckling. Deltagarna var eniga om behovet av en infrastrukturberedning liknande försvarsberedningen.

Diskussioner om alternativa finansieringsmetoder för statlig transportinfrastruktur pågår, med målet att påskynda investeringar. Tågföretagens Pierre Sandberg deltog nyligen i ett samtal där behovet av institutionell konkurrens lyftes fram.

Det föreslogs även att skapa ett bolag skilt från Trafikverket för att tillämpa affärsmässig logik vid investeringar, inspirerat av framgångsrika projekt i Norge och Danmark. Det är nu dags för Sverige att agera.

Välfärd kan ha många betydelser, inklusive en attraktiv kollektivtrafik. Detta diskuterades under ett möte med arbetsgrupper inom initiativet Attraktivare Kollektivtrafik, där man strävar efter att utveckla en handlingsplan för att förbättra kollektivtrafiken.